企业档案
Verdant Robotics
*企业档案
| 维度 | 内容 |
| 公司名称 | Verdant Robotics |
| 创立时间 | 2018年 |
| 国家 | 美国 |
| 城市 | 加利福尼亚州，海沃德市 |
| 网址 | www.verdantrobotics.com |
| 最新融资 | 4650万美元，A轮，2022年 |
| 简介 | 机器人即服务 |
公司发展
Verdant Robotics成立于2018年，由Gabe Sibley、Curtis Garner和Lawrence Ibarria共同创建，总部位于加利福尼亚州海沃德。目前由Gabe Sibley担任首席执行官(CEO)，Curtis Garner担任首席运营官(COO)，Lawrence Ibarria担任首席技术官(CTO)。
联合创始人兼首席执行官Gabe Sibley曾在美国国家航空航天局、国家科学基金会、国防高级研究计划局 (DARPA) 和国防部工作过，在地理空间计算和人工智能方面拥有20多年的经验。其联合创建的自动化最后一公里初创公司Zippy.ai在2018年被通用Cruise收购，有趣的是这项收购并没有包括任何Zippy产品或知识产权，似乎Cruise对联合创始人Gabe Sibley及其团队的技能更感兴趣，由此可见Gabe Sibley之“硬核”。
作为“硬核”的连续创业者Gabe Sibley新的创业项目，Verdant Robotics融资也备受关注：2022年11月29日，Verdant Robotics宣布完成4650万美元A轮融资，该笔融资是迄今为止农业机器人领域最大的融资之一。本轮融资由Cleveland Avenue领投， DCVC Bio、Future Ventures和SeaX Ventures跟投。现有投资者Autotech Ventures、Cavallo Ventures和AgFunder参投。这笔投资将用于扩大Verdant Robotics的机器人车队规模以及开发下一代产品，大规模提高RaaS效率。
领投该轮融资的Cleveland Avenue由麦当劳前首席执行官Don Thompson(唐·汤普森)创立，Don Thompson说：“越来越多的消费者要求食品满足对我、对我的社区和对地球有益的三重要求。Verdant 提供了种植者以及我们的全球食品供应需要满足这些需求的更高水平的精度，不仅是在未来20年，而且是在未来5年。”
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| 时间 | 轮次 | 金额 | 领投 |
| Jul 6, 2019 | Seed Round | – | – |
| Oct 18, 2019 | Series A | $11.5M | Moog、Data Collective |
| Nov 29, 2022 | Series A | $46.5M | Cleveland Avenue |
机器人即服务(RaaS)
Verdant Robotics在2022年2月宣布推出首款用于特种作物的多功能自主农场机器人，Verdant Robotics称其机器人系统为“机器人即服务”(Robotics-As-A-Service，RaaS)。该模式结合了计算机视觉、人工智能、机器人技术、GPS导航、化学以及土壤和植物科学为客户的作物提供田间服务。
Verdant Robotics的机器人配有6行或12行机具，可以安装在任何拖拉机后面，以每小时4.2英亩覆盖率进行激光除草和精确到毫米的喷洒。同时，机器内部的照明和摄像系统可实时识别并索引植物，然后通过驾驶室内接口向农民提供田间情况的更新。另外，该系统还可以使用其传感器和摄像头来构建农田的数字孪生，这样就可以以更高的精度跟踪农田现状，而且只有通过计算才能获得这样的精度和数据。
据悉，Verdant Robotics的拖拉机配备了50个喷嘴和精密的计算机系统，经过一块田地时，它可以以每秒20颗的速度专门针对单个杂草和农作物，然后在精度为1毫米的范围内用除草机或肥料喷洒它们。其SprayBox机器人每小时可以识别和处理500000株植物，使用的化学除草剂减少95%，在识别植物的同时构建整个田地的厘米级地图，包括每株植物的地理位置和ID。这种海量数据收集被认为是使再生农业在大范围内成为可能的关键，否则就必须雇用大量工人。
Verdant Robotics目前聚焦于有固定基础设施的特种作物农场客户群体。Verdant Robotics已签订合同，在未来五年内专门为大约40%的美国胡萝卜市场提供服务。除了胡萝卜，他们还为李子、樱桃、苹果、洋葱、大蒜和桃子等其他特种作物农场提供服务。Verdant Robotics计划与更多的种植者合作，同时在2023年推出一个商业化版本的果园作物机器人系统。
在接下来的几年里，Verdant Robotics 的目标是在全球范围内提供完整的机器人解决方案，以帮助提高重要粮食作物的质量、盈利能力和管理水平，从而以更可持续和更有营养的方式养活不断增长的人口。
多作物平台(multi crop platform)
Verdant Robotics将其技术称之为“农业最灵活的农具”(Agriculture's most flexible farm tool)。其多作物平台(multi crop platform)通过有针对性的间伐、保护剂和营养剂输送以及毫米级的激光应用等变革性应用来释放新的价值，提高产量和利润。该系统结合了科学领域数十年的进步，包括计算机视觉、人工智能、机器人技术、GPS导航、化学、土壤和植物科学以实现下一代的作物管理。
High Fidelity Farming(高保真农业)
在空间和时间上对每株植物进行索引，并以前所未有的精度、准确性、频率和规模采取行动，通过计算的力量发现新的、变革性的价值。
Index(索引)
Verdant以谷歌索引互联网的方式对农场进行索引，在空间和时间上唯一地跟踪每一种植物，以实现只有通过计算才能实现的实时决策。 Verdant的系统建立了整个农场的数字孪生，使农民获得高保真信息，并使系统能够实时行动。
Act(行动)
Verdant的服务通过农场的数字孪生进行管理，为每个植物的每个部分带来精确的应用，使种植者能够以厘米而不是英亩来管理运营。 Verdant的6行和12行平台每小时可覆盖4.2英亩，比人工除草更有效，通过Verdant的机器人即服务模式可立即获得回报。Verdant机具可以应用化学品来保护作物和提高肥力，或使用激光来抑制杂草，使该系统比单独的机械或激光除草更有效。
Discover(发现)
Verdant帮助农民重新构想他们的整个运营，以提高效率、土地管理、作物管理和盈利能力。 Verdant 将微阵列技术带到农场，使进行田间试验和发现变革性种植实践以释放新价值成为可能。我们在某些作物上为农民创造了更高的利润，并继续研究我们技术的新应用，以提高农场的盈利能力、可持续性和效率。
*农业产经评论：
农业机器人市场空间快速增长
为满足粮食和可持续性需求以及应对劳动力短缺、高昂的投入品成本，农民对精准、数字和智能农业实践的需求日益增长。数据显示，全球的农业自主机器人市场预计将在2027年达到105亿美元，在2022-2027年将以19%的复合年增长率增长。
融资金额也反映出资本市场对农业机器人的期待，AgFunder数据显示，农业机器人初创公司在2021年上半年完成了4.91亿美元融资，比2020年同期增长了40%。但迄今为止，实际的农业机器人大多是试验性的。
农机巨头积极布局自主机器人
近年农业无人机、自主机器人等农机细分市场获得快速增长，但很多新兴市场规模较小，技术也处于早期实验阶段，目前占据农机主要市场份额的仍然是传统的农机企业，且市场集中度较高，数据显示，2020年全球TOP6农机市场份额占49.8%。笔者综合Research And Markets梳理的全球农业自主机器人市场发展情况显示出农机巨头正在以合作、收购等方式积极布局自主机器人领域以提高在精准喷洒、自动化等方面的竞争力。
全球农业自主机器人市场发展情况：
- 2020年10月，农机巨头AGCO宣布推出Fendt Xaver，它配备了AGCO开发的嵌入式解决方案和一个用于精确播种的种子装置。它配备了Vario Guide Lane引导系统，该系统以厘米级精度控制机器人。
- 2020年11月， Robert Bosch GmbH和农化巨头BASF开始在农业领域的数字技术方面建立合资企业。他们联合开发了一种智能喷洒技术，可以在杂草上喷洒除草剂，而无需喷洒未受影响的作物区域。
- 2021年6月，垂直农业公司AppHarvest以6000万美元收购室内农场收获机器人公司Root AI。
- 2021年7月，全自动采摘苹果机器人Abundant Robotics宣布关闭。
- 2021年10月，BouMatic收购了SAC集团，这是一家享有盛誉的奶牛、绵羊和山羊全套挤奶系统的全线生产商。这次收购预计将帮助BouMatic扩大其全球业务和产品目录。
- 2021年12月，Lely与荷兰的Connectera B.V.合作。通过这次合作，Lely旨在利用Connecterra B.V.在机器学习和人工智能方面的进展，为农民提供更多的见解。同时，这些技术有助于将农场技术与人工智能相结合，开发农场管理系统。
- 2022年2月，Verdant Robotics宣布为农场提供机器人解决方案，在机器学习、AI感知和机器人技术的帮助下，可以同时帮助喷洒和除草。 ……
农机公司收购案例：
John Deere：
CNH Industrial：
Trimble：
- 2022年8月，收购法国喷洒技术公司Bilberry
……
Verdant Robotics路在何方？
面临技术处于早期阶段、市场集中度又较高的竞争环境，农业机器人初创公司的命运却不尽相同：室内农场收获机器人公司Root AI在2021年6月被垂直农业公司AppHarvest 6000万美元收购、自主机器人公司Bear Flag Robotics在2021年8月被John Deere 2.5亿美元收购，而全自动采摘苹果机器人公司Abundant Robotics在2021年7月未能获得融资宣布关闭。
Verdant Robotics尚未披露更多信息，尽管其宣称2021年其机器已经记录了数千小时的农场时间，也获得了获得了5年的胡萝卜服务合同，宣称能减少95%的化学药剂，笔者认为其试验意义大于商业价值，Verdant Robotics平台需要更多的数据、训练和测试，笔者认为其将资金用于机器人车队扩张和提升RaaS效率是务实的做法。
另外一方面，笔者认为对于农业机器人初创公司来说直接和巨头在同样的市场中竞争极其困难，寻找自己的利基市场才是生存之道。以喷雾技术为例，John Deere在收购的人工智能公司Blue River加持之下推出的喷雾系统See & Spray Ultimate使用计算机视觉和机器学习能精确瞄准玉米、大豆和棉花中的当季杂草使除草剂使用减少三分之二以上。这意味着初创公司在玉米、大豆和棉花等大田作物领域与其竞争必定十分艰难，或许这也是Verdant Robotics宣称该公司将坚持特种作物的原因，毕竟特种作物的单位经济产值更高，农民采用新技术降低成本的意愿更强，与巨头错位竞争或者互补更能提高生存率。例如在无人机领域，John Deere选择和Volocopter合作，联合开发大型喷雾无人机VoloDrone。
Verdant Robotics的多功能平台也是其竞争优势之一，虽然Gabe Sibley表示Verdant的技术还可以帮助农民扩大再生农业实践，但笔者认为这离商业价值还有些距离。又或许对Verdant Robotics来说被收购也是一种不错的结局。